Frank, geboren en getogen in Tilburg, is al bijna 35 jaar een toegewijd crewlid bij Sky Ballonvaarten. Zijn avontuur begon toen hij als chauffeur werd gevraagd en hij is sindsdien nooit meer weggegaan. Dagelijks helpt Frank vele nieuwe ballonvaarders de lucht in.
Na een paar jaar actief te zijn geweest als crewlid, kreeg Frank circa 30 jaar geleden klachten aan zijn been. Aanvankelijk kreeg hij de diagnose ALS met de daarbij behorende korte levensverwachting. Frank leerde de diagnose en de eerste lichamelijke beperkingen accepteren. Zijn werk bij Van Melle kon hij na verloop van tijd niet mee blijven doen, maar hij bleef zeer actief als vrijwillig crewlid bij Sky Ballonvaarten.
In 2005 werd de diagnose bijgesteld naar PLS, een zeldzame aandoening van het ruggenmerg die slechts enkele honderden mensen in Nederland treft. PLS betekende een betere levensverwachting maar net als bij ALS brengt het flinke fysieke beperkingen met zich mee, met name in de benen.
Vastberaden
Ondanks de beperkingen die zijn lichaam hem oplegt, blijft Frank altijd vastberaden, hij blijft positief en geeft nooit op. Het team van Sky Ballonvaarten roemt hem om zijn grote dosis zelfspot en humor. Ballonvaarten zijn een belangrijk deel van Franks leven. Daarnaast is hij actief bij de Nationale Reserve en is duiken een grote hobby van hem, die hij samen met een buddy beoefent.
De ballonvaarten bij Sky Ballonvaarten worden standaard afgesloten met een drankje bij een grote vuurschaal. Daar delen Frank en de andere teamleden na afloop van de ballonvaart hun verhalen en ervaringen met elkaar en met de passagiers.
Bucketlist
Op de bucketlist van Frank stond nog één bijzondere ervaring: parachutespringen uit een luchtballon. Deze droom werd eind vorig jaar werkelijkheid. Samen met een zeer ervaren parachutist sprong hij op circa 3000 meter hoogte uit de ballon. waarbij hij een vrije val van 0 tot 200 km per uur ervaarde. Ze maakten een speciale zijwaartse landing. Het was een emotioneel en prachtig moment toen hij weer veilig op de grond stond.
Vrijwilliger zijn bij Sky Ballonvaarten betekent nieuwe mensen ontmoeten, veel plezier maken en leren over de wereld van de ballonvaart. Het familiebedrijf biedt een gezellige, vrolijke en positieve sfeer. Na een paar keer meehelpen ben je een volwaardig teamlid en heb je een ballonvaart ticket verdient.
Meer weten? Kijk op: www.skyballonvaarten.nl/vacatures, bel 013-5900692 of mail info@skyballonvaarten.nl
Op de kalender van Sky Ballonvaarten:
AIRTIME: een vintage Volkswagen-meeting op 13 en 14 juli. Kijk op: www.air-time.nl. Vele liefhebbers van vintage Volkswagens komen bijeen, met onder andere VW Kevers en de bekende hippie- of surfbusjes.