Op zijn 17e vertrok Ilco in zijn eentje met een rugzak naar Venezuela, waar hij vier jaar bleef. Na zijn terugkeer in Nederland kende zijn leven ups en downs. Hij raakte zelfs dakloos. Nu heeft hij zijn eigen stek gevonden in de Reeshof en werkt met veel plezier bij MST, als ondersteuner bij de taallessen.

Ilco vertelt heel open over zijn leven: “Het reizen zit in mijn bloed: Door een uit de hand gelopen backpack vakantie bleef ik lang in Venezuela. Ik woonde aan de rand van de jungle en werkte hard. Van vissen tot werken op een markt, ik was niet bang om mijn handen vuil te maken. Misschien wel de beste periode van mijn leven: De mentaliteit is heel anders, in een klein dorp waar iedereen elkaar kent. Op mijn 21e keerde in terug naar Nederland. Samen met anderen zette ik Kindereiland op, een naschoolse opvang in probleemwijken. Maar op mijn 27e belandde ik op de bank met een kapotte enkel. Ik werd flink depressief, kon mijn energie niet kwijt. Drie jaar na het ongeluk lukte het mijzelf weer bij elkaar te rapen. Ik ging op festivals in Europa werken; Glastonbury, Ziget, Roskilde. In 5 à 6 jaar heb ik heel Europa gezien. Een geweldige tijd; de vrijheid en de interactie met mensen!"

Traverse

Een zware longontsteking bracht Ilco terug naar Nederland: "Het was kantje boord, een goede vriend redde mijn leven. Ik moest ik mijn conditie vanaf nul weer opbouwen. Tot overmaat van ramp kwam deze vriend te overlijden en raakte ik mijn huis kwijt. Uiteindelijk belandde ik bij Traverse. Bij binnenkomst zei ik: ‘Ik ga niet binnen zitten, ik ga niet gek worden’. Mijn begeleidster daar verwees me door naar De Krachtcentrale 013. Ik startte daar in een groepstraject. Eerst was ik sceptisch: van positiviteit uitgaan: hoe doe je dat? Nu weet ik dat het een van de betere stappen is geweest in mijn leven. Het traject opende mijn ogen, ook naar pijnlijke dingen; De positieve focus hielp me bij het verwerken van dingen."

Humor

De Krachtcentrale 013 bracht hem in contact met MST: "Hier ondersteun ik nu bij taallessen, met cursisten van over de hele wereld. Met humor de aandacht van de mensen erbij houden, dat vind ik leuk! Als ik terugkijk kan ik niet zeggen dat ik ontevreden ben. Mijn bagage heeft mij gemaakt tot wie ik ben. Hoe ik ermee omga, dat maakt het verschil; ik was nooit bij MST terecht gekomen als mijn enkel niet kapot was gegaan! Bij De Krachtcentrale 013 ontdekte ik dat mensen mij kracht toedichten, die ik zelf niet zag. Ik leerde positief naar mezelf te kijken. Natuurlijk heb ik nog steeds mijn negatieve periodes, zoals ieder mens, maar ik weet dat het voorbij gaat.

Mijn tip aan alle mensen die vastlopen: Vraag hulp en… accepteer hulp! Dat is het beste wat je kunt doen als je er zelf niet meer uitkomt."

Meer info?

Ilco volgde een traject bij dekrachtcentrale013.nl. Ze bieden trajecten aan mensen tussen de 20 en 70 jaar die door omstandigheden tijdelijk uit de running zijn of een loopbaanswitch willen of moeten maken. In veel gevallen kan een traject worden vergoed vanuit de gemeente Tilburg, UWV of werkgever.