Het zomerdrankje van 2025! In de wereld van cocktails zijn er maar weinig drankjes die zo'n iconische status hebben bereikt als de Negroni. Bitter, stijlvol en verrassend simpel: deze Italiaanse klassieker is al meer dan een eeuw een favoriet onder liefhebbers van sterke smaken. Voor wie houdt van karakter in het glas is de Negroni hét drankje voor lange zomeravonden op het terras.

Door Dennis Mikhout

De oorsprong van de Negroni ligt, zoals bij veel goede verhalen, in Italië. We schrijven 1919. In een café in Florence vraagt graaf Camillo Negroni aan de barman om zijn favoriete drankje, de Americano, wat steviger te maken. De barman vervangt het ingrediënt bruiswater door gin, en voilà: de Negroni is geboren.

Graaf Negroni was een flamboyante figuur. Een man die van reizen en paarden hield, en blijkbaar ook van bittere drankjes. Zijn experiment viel zo in de smaak dat het café het drankje op de kaart zette als de ‘Negroni cocktail’. Al snel verspreidde de reputatie zich over Italië en de rest van de wereld volgde. Niet veel later richtte de familie van graaf Negroni zelfs een distilleerderij op en produceerde ze een kant-en-klare versie van de cocktail: de Antico Negroni 1919. Deze distilleerderij is inmiddels niet meer in handen van de Negroni familie maar bestaat nog steeds!

Wat is een Negroni?

De Negroni is een cocktail van gelijke delen gin, rode vermout en Campari. Dat betekent: geen ingewikkelde mixtechnieken, geen zeldzame ingrediënten. Alles draait om balans. De gin geeft het kruidige karakter, de vermout voegt zoetheid en diepgang toe, en de Campari zorgt voor die kenmerkende bitterheid en vurige kleur.

Het is precies die bitterzoete combinatie die mensen óf direct overtuigt, óf even doet fronsen. Maar wie hem eenmaal waardeert, komt er zelden nog van af. De Negroni is volwassen. Geen cocktail met suiker en parapluutjes, maar eentje die recht voor z’n raap is, en dus perfect past bij het zomergevoel van zwoele avonden, goed gezelschap en net iets te lange gesprekken.

Zelf maken? Zo doe je dat:

Klassieke Negroni

Ingrediënten

• 30 ml gin

• 30 ml rode vermout (bijvoorbeeld Martini Rosso of Carpano Antica)

• 30 ml Campari

• IJsblokjes

• Sinaasappelschil (voor de garnering)

Bereiding

1. Vul een tumblerglas met ijs.

2. Giet de gin, vermout en Campari in het glas.

3. Roer voorzichtig 15-20 seconden om te koelen en mengen.

4. Garneer met een stukje sinaasappelschil: even over het glas knijpen voor de geur, en dan in het glas laten vallen.

Hoewel de klassieke Negroni onovertroffen blijft, zijn er inmiddels talloze varianten. De Negroni Sbagliato bijvoorbeeld, waar prosecco de gin vervangt, voor wie het wat lichter en bruisender wil. Of de Dutch Negroni, een Nederlandse twist waarbij de gin wordt vervangen door jenever. Dat geeft de cocktail een ronder, moutiger karakter, met een vleugje nostalgie. Perfect voor wie van de klassieke bitterheid houdt, maar graag iets lokaals probeert. Maar voor de puristen blijft de originele versie de maatstaf.

Voor wie hem liever zonder alcohol drinkt.

De virgin Negroni (ook wel ‘No-groni’ genoemd) is verrassend vol van smaak en een feestelijk alternatief voor wie geen alcohol drinkt. In plaats van een slap aftreksel van het origineel, biedt deze mocktail een echte beleving: complex, smaakvol en met die kenmerkende bittere afdronk waar Negroni-fans van houden. Dankzij de opmars van kwalitatieve alcoholvrije dranken hoef je niets in te leveren qua smaak. Het resultaat? Een stijlvolle cocktail die net zo goed staat op een zomerfeest als naast je loungestoel in de zon. Geen kater, wel klasse.

Virgin Negroni (No-groni)

Ingrediënten

• 30 ml non-alcoholische gin (zoals Seedlip Spice 94 of Nona June)

• 30 ml alcoholvrije rode vermout (bijvoorbeeld Lyre’s Aperitif Rosso)

• 30 ml alcoholvrije bitter (zoals Fluère Bitter of een goede bitter lemon)

• IJsblokjes

• Sinaasappelschil (voor de garnering)

Bereiding

1. Vul een glas met ijs.

2. Voeg alle ingrediënten toe.

3. Roer goed door.

4. Garneer met een sinaasappelschilletje.

De Negroni is geen typische allemansvriend, en dat is precies z’n charme. Het is een drankje voor wie niet bang is voor wat pit. Als je iets zoekt dat net zo stijlvol en verfrissend als de zomer is: probeer dan eens deze Italiaanse klassieker. Of je nu kiest voor de klassieker of de alcoholvrije versie, deze zomer mag er best wat meer bitter in je glas.

Cin cin!