De 19-jarige modeontwerpster Yani Jongen uit Berkel-Enschot heeft de eerste prijs in de categorie Fashion gewonnen tijdens de landelijke finale van Kunstbende 2026. Die finale vond plaats op 27 juni tijdens het Kunstbende Young Creators Festival in de Melkweg en Jimmy Woo in Amsterdam. In totaal streden 90 acts in de categorieën: Dans, DJ, Expo, Fashion, Film, Muziek, Taal en Theater om de felbegeerde Kunstbende Award.

Jani wist eerder dit jaar al de Brabantse voorronde te winnen en plaatste zich daarmee voor de landelijke finale. Met haar overwinning sleept ze niet alleen een plek op Amsterdam Fashion Week in de wacht, maar krijgt ze ook de kans om haar werk te presenteren aan professionals uit de modewereld. De vierkoppige jury, met onder andere Ulkuhan Akgul (zelf ooit winnaar van de Frans Molenaar Prijs) wees Yani unaniem aan als winnaar van deze editie. Volgens de jury ligt er een veelbelovende toekomst voor haar open. Yani studeert Fashion aan de HKU in Utrecht en zet met deze prijs een indrukwekkend eerste visitekaartje neer.

Ontwikkelingstraject

Kunstbende biedt jongeren van 13 tot en met 19 jaar de kans om zich gratis aan te sluiten en zich creatief te ontwikkelen via workshops en andere activiteiten. Via een online prikbord kunnen deelnemers bovendien in contact komen met andere makers, bijvoorbeeld voor het vinden van videoclipmakers, bandleden of andere creatieve samenwerkingen. De beste acts uit de voorrondes door het hele land stromen door naar de landelijke finale.

Kunstbende wordt mede mogelijk gemaakt door het Fonds voor Cultuurparticipatie, ArtEZ University of the Arts en diverse andere partners. Veel bekende artiesten zetten hun eerste stappen bij Kunstbende, onder wie Trijntje Oosterhuis, Duncan Laurence, Leroy van Halen en Klaskie.

Mysterycube

De competitie in de categorie Fashion levert regelmatig jong designtalent op dat doorstroomt naar de professionele modewereld. In de categorie DJ ging de eerste prijs naar Mysterycube uit Tilburg.