ADHD! Autisme! Bipolariteit! De verzamelnaam (en geuzennaam?) voor deze en nog veel meer diagnoses is neurodivergentie: mensen wier hersens wat anders bedraad zijn dan bij de meeste anderen. Informatie komt anders binnen en wordt anders verwerkt. Ze leren, communiceren en voelen anders dan de meesten van ons. Moet je dat verstoppen of juist etaleren?

Tekst: Gerard Sanberg

Foto's Minke Zegveld

Britt, Lotte en Daniël hebben de keuze gemaakt: zij etaleren hun neurodiversiteit op het podium van theater De Boemel. Zaterdag 31 oktober, van ’s morgens 10.30 uur tot ’s middags 17.30 uur. En zij niet alleen: onder het label I’M UNLABLD zullen negen deelnemers laten zien wat neurodivergentie hen bracht: zowel in het gewone, dagelijkse leven als in de theatrale en beeldende kunst, in ‘spoken word’, in dans en met dragperformance. Bestsellerauteur Saskia Schepers spreekt een keynote uit, er is een inspiratiesessie van Moraya Lopez en een prijsuitreiking door gedeputeerde Bas Maes. Stadsnieuws sprak met drie performers in de week voor hun optreden.

Onder een loep

Daniël: “Ons gezin was een veilige haven, maar op school leefde ik met een soort handleiding waarin stond hoe gewone mensen iets deden, dat ik het dus ook zo moest doen. Nu vraag ik mij af, waarom eigenlijk? Ik was vier jaar toen ik de diagnose autisme kreeg, dat is nu twintig jaar geleden. Ik werk nu in de zorg en dat etiket helpt mij om niet meer krampachtig op mijn tenen te lopen maar gewoon te zijn zoals ik ben. Daniël op blote voeten zeg maar.” Lotte heeft een masterscriptie geschreven over hoe mensen reageren op het label ‘autisme’. Britt reageert: “Ach, al die labels. Op den duur ga je naar jezelf kijken door de ogen van een psycholoog. Wie je bent, verandert in ‘wat je hebt’. Je karakter wordt onder de loep genomen alsof het een ziekte is.”

Creativiteit

Zaterdag in De Boemel treden ze dus voor het voetlicht, niet zozeer met hun label (als je het zo wilt noemen) maar met de creativiteit die ze daaraan ontlenen. Daniël Mertens laat met drag, dans en theater zien hoe je door make-up het masker af kunt zetten. Eva Bierens maakte met Friemel Wereld tactiele kunstwerken over prikkelverwerking. Max Verhaar onderzoekt met theater, hiphop en ‘spoken word’ de spanning tussen zijn manier van denken en maatschappelijke verwachtingen. Lotte Reinacher draagt haar gedichten voor, Britt van Baaren, Julia van Emmerik, Lianne van der Zijden, Maury Senden en Romy van Dongen exposeren beeldend werk. Het resultaat is een unieke inkijk in de leefwereld van neurodivergente jongeren en jongvolwassenen. De toegang is gratis.