Deze bijzondere foto van Schmidlin geeft weinig meer informatie dan ‘Automatiek Harrie in 1971'. Een zoektocht naar de achtergrnden bij de foto leidt naar een bijzonder café op de hoek van de Trouwlaan, het Sint-Annaplein en de Korvelseweg: Cafetaria Den Engel. De historie van deze locatie gaat echter ver terug.
Door John Geerts/Tilburgers.nl
Rond het jaar 1900 exploiteerde Jos van der Loo hier een smederij en een herberg, nadat er op die plek al eerder een herberg met een voorliggende waterpoel had gezeten. Na families zoals Van Dongen, Vermeulen, De Kok en Valken veranderde de voormalige smederij in de jaren zeventig en tachtig in de bekende Automatiek Harrie terwijl het naastgelegen café d’n Engel lange tijd besloten werd nadat eigenaar Nol Hendriks de ramen blindeerde en het cafe verbouwde tot homobar.
'D’n Buik'
Onder Tilburgers stond Harrie van Beelen beter bekend onder zijn bijnaam. Zo herinnert Ad Devriesère zich: “Automatiek Harrie aan het St.Annaplein, beter bekend als d’n buik.”
Toen de foto op Facebook werd gedeeld, stroomden de reacties binnen over de specifieke snacks die destijds uit de automaat werden getrokken. Vooral de nierbroodjes en de ‘Torero’s’ hebben een diepe indruk achtergelaten. Arno van Loon schrijft daarover: “Lekker, ettelijke lihanboutjes en nierbrooikes weg wérkuh bij dun Buik uit dun automaat yamieeeee!”
Ook andere reageerders beamen de kwaliteit van deze inmiddels zeldzame snacks. Desiree van Doremalen: “Dn Buik: lekkerste nierbroodjes van Tilburg!” Ludo van Loon merkt op: “Die zie je nergens meer: nierbroodjes”
Torero's
Naast de nierbroodjes waren ook de Torero’s – al dan niet met satésaus – favoriet bij het Tilburgse publiek. Huub Soemers deelt zijn herinnering: “De onvergetelijke Torero’s van Harrie met pindasaus!”
Automatiek Harrie was voor velen de vaste prik na een avondje uit in de Tilburgse binnenstad, mede door de ruime openingstijden. Antoon Houtepen schrijft: “Was ook altijd laat open en de eerste automaat met frietjes, ja daar zijn we best veel geweest.”
Franka van den Bosch vult aan: “Daar kwam ik veel, ik woonde vlakbij en de zaak was altijd laat open, lekker na het stappen nog naar Harrie.”