In 2019 kreeg Schijnvliegveld de Kiek (gelegen aan de Oude Tilburgsebaan 10d in Riel) een nieuwe impuls. De afgelopen jaren hebben de vrijwilligers van Stichting Vrienden van de Kiek hard gewerkt om deze bijzondere plek uit de Tweede Wereldoorlog nog beter te ontsluiten en te professionaliseren. De plek is inmiddels fysiek goed bereikbaar voor iedereen en ook online wordt het Schijnvliegveld goed gevonden. Dat heeft er mede toe geleid dat er veel internationale gasten de locatie aandoen. Om deze gasten ook de verhalen goed mee te geven, is alle informatie ter plaatse inmiddels in meerdere talen beschikbaar. En de Vrienden van de Kiek blijven verder bouwen aan deze mooie plek...

Schijnvliegveld de Kiek is gratis te bezoeken daardoor is het lastig in te schatten hoeveel bezoekers er op jaarbasis komen: "Op de camera’s kan worden teruggekeken en op basis van deze camerabeelden wordt het aantal geschat tussen 5.000 en 10.000 bezoekers per jaar. Wat opvalt is dat er steeds vaker internationale bezoekers langskomen. Met enige regelmaat komen vrijwilligers op het Schijnvliegveld om een klusje te doen of een kijkje te nemen en dan wordt er vaak een praatje gemaakt met de aanwezige bezoekers. De aflopen tijd hebben vrijwilligers onder andere met Engelsen, Belgen, Duitsers, Oekraïners, Noren en Polen gesproken. Ook komen er regelmatig internationale studenten van de Universiteit uit Tilburg langs, met name ook uit Azië. Het thema oorlog, vrijheid en vrede leeft bij veel mensen en dat is te merken aan toename van de bezoekers. Om de internationale gasten ook goed te kunnen bedienen, is alle informatie ter plaatse inmiddels in meerdere talen beschikbaar. Daardoor kan iedereen in zijn of haar eigen taal alle informatie lezen."

Gidsen

Dat er steeds meer aandacht komt, merken ook de gidsen. Inmiddels zijn er vier gidsen: John Verschueren, Han de Vet, Gérard Neesen en Joep Horevoorts. Zij krijgen steeds vaker verzoeken voor een rondleiding. Dit zijn diverse groepen, van uitjes van bedrijven tot schoolklassen, van vriendengroepen tot families. Ook is al vaker gevraagd of de gidsen lezingen op locatie willen geven en ook daar wordt gehoor aangegeven. Informatie over rondleidingen is verkrijgbaar door een mail te sturen naar rondleidingen@schijnvliegvelddekiek.nl.

Fliegerhorst Gilze-Rijen

Schijnvliegveld de Kiek maakte onderdeel uit van de totale infrastructuur van Fliegerhorst Gilze-Rijen (het huidige vliegveld Gilze-Rijen). Aan het begin van de Tweede Wereldoorlog legden de Duitsers een compleet netwerk aan in Midden-Brabant, geheel behorend tot Fliegerhorst Gilze-Rijen: "Om de vijand te misleiden werd Schijnvliegveld de Kiek (SF37 Kamerun) aangelegd. In de Loonse en Drunense Duinen werd een munitiedepot aangelegd (de MASt: Munitions Ausgabe Stelle) en ook werd er een munitiedeport aangelegd aan de Vijf Eikenweg in Rijen en op de locatie van het huidige AZC Prinsenbosch in Gilze waren de soldaten gehuisvest. Zij konden met een treintje naar het vliegveld en er was een noodvliegveld: Heidebloem. Door diverse plekken los van elkaar te realiseren werd voorkomen dat de geallieerden door bommen te gooien op Fliegerhorst Gilze-Rijen meteen alles konden vernietigen en werd voorkomen dat er veel slachtoffers zouden vallen onder de Duitse soldaten."

Inzichtelijk

Fliegerhorst Gilze-Rijen was een van de grootse vliegvelden van West-Europa tijdens de Tweede Wereldoorlog. De Vrienden van de Kiek willen dit totale verhaal graag beter inzichtelijk maken zodat bezoekers van een van de locaties zich een beeld kunnen vormen van de totale infrastructuur van Fliegerhorst Gilze-Rijen: "In eerste instantie wordt een overzichtelijke kaart met informatie gemaakt om deze vervolgens digitaal ook te ontsluiten en deze interactief te maken. Inmiddels is contact gezocht met BUAS uit Breda (Breda University of Applied Science). De Vrienden van de Kiek zijn nog op zoek naar partners om dit project mee op te pakken. Voor informatie over dit project stuur een mail naar info@schijnvliegvelddekiek.nl."