Deze bijzondere foto van Niek Hermans toont de medewerkers van de plantsoenendienst van de gemeente Tilburg in het Wandelbos. De opname is gemaakt in de winter van 1990 bij de dependance van deze dienst. De aanleiding voor de foto was waarschijnlijk de opening van het onderkomen voor de dwerggeitjes.

Door John Geerts/Tilburgers.nl

Van links naar rechts staan de volgende personen: Toine van Wezel: hij was destijds actief als stagiair bij de plantsoenendienst. Daarnaast Sjef Rombouts: een ervaren medewerker in dienst van de gemeente Tilburg. Naast Sjef staat een stagiair wiens naam niet bekend is. Daarnaast zien we Ad Lommers die werkzaam was bij het transportbedrijf Gebroeders Kolen. Gezeten op de achtergrond is Walter Maas: hij had de dagelijkse zorg en het onderhoud van het dierenverblijf onder zich Peter Versteijnen is links is op de voorgrond van de groep te zien met Marcel Kolen die aan de rechterzijde van het houten plateau zit. Jan Smits tenslotte staat aan de uiterste rechterkant van de foto.

Zowel Peter Versteijnen, Marcel Kolen als Jan Smits waren werkzaam bij de gemeentelijke groenvoorziening. Walter Maas was de beheerder van de kinderboerderij. Hij zorgde voor het onderhoud van het verblijf en de dieren. Maas woonde in de nabijheid van het park en zette zich ook buiten werktijd in voor de verzorging.

Speeltuin

Hoewel het park Wandelbos al veel langer bestond, werd de kinderboerderij pas in 1973 geopend. Dit gebeurde tegelijkertijd met de aanleg van de grote speeltuin, om het park aantrekkelijker te maken voor gezinnen uit de omliggende (toen nieuwe) wijken zoals de Reit en het Wandelbos.

De organisatie rond het beheer is in de loop van de tijd wel wat veranderd. De gemeente stelde in 2018 beheerders met diploma’s aan om de kwaliteit van de zorg voor de dieren te verhogen. Sinds 2022 ligt de verantwoordelijkheid voor de exploitatie bij de Diamant-groep. Deze organisatie werkt in opdracht van de gemeente onder de naam ‘Onze 013 boerderijen‘. De keuze voor deze partij is gemaakt om de voortgang van de werkzaamheden te bewaken. De Diamant-groep biedt beschermde arbeidsplaatsen, bijvoorbeeld aan mensen die een leer-werktraject volgen om hun positie op de arbeidsmarkt te verbeteren.