In 1955 legde fotograaf Schmidlin de ophaalbrug over het Wilhelminakanaal in Tilburg vast ter hoogte van Lijnsheike en Oude Lind. Het beeld toont een rustig Brabants kanaallandschap met op de achtergrond een paar fabrieken. Het kanaal buigt naar rechts en we kijken naar het oosten.
Door John Geerts/Tilburgers.nl
Het Wilhelminakanaal is een 68 kilometer lang kunstmatig vaarwater dat de Zuid-Willemsvaart bij Laarbeek verbindt met de Amer bij Geertruidenberg. Sinds de opening in 1923 speelt het kanaal een belangrijke rol in het regionale goederenvervoer. Langs het traject verrezen diverse brugtypen, zoals hefbruggen, draaibruggen en vakwerkbruggen, maar de kenmerkende stalen ophaalbrug - ook wel basculebrug genoemd - werd een bepalend gezicht van het Wilhelminakanaal. Door de balans van het contragewicht konden deze bruggen snel en efficiënt worden bediend om de scheepvaart een vrije doorvaarhoogte te bieden.
Heropbouw en de brug Lijnsheike
Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden vrijwel alle oorspronkelijke ophaalbruggen over het kanaal in 1944 opgeblazen. Na de bevrijding zijn ze in dezelfde karakteristieke stijl herbouwd, waardoor het authentieke kanaalbeeld behouden bleef.
De brug op de foto van Schmidlin, gelegen bij kilometerpunt 23,9 op het traject tussen de Brug Quirijnstoklaan en de Brug Waalstraat, staat tegenwoordig bekend als de ‘Brug Lijnsheike’. De brug bevindt zich tussen de Oude Lind en de Von Weberstraat en is in beheer bij Rijkswaterstaat. Door geplande kanaalverbredingen en infrastructuuraanpassingen verandert de omgeving van het kanaal voortdurend, wat de historische waarde van deze naoorlogse ophaalbruggen versterkt.
Kunst op de brug
In 2011 kreeg de brug bij Oude Lind een artistieke dimensie. Dichter Nick J. Swarth en vormgever Sander Neijnens brachten er een plekgedicht aan:
Hier kabbelt het water van nu naar later
De open brug is een pas op de plaats aan de stroom
Een stilte kruist er je droom
Op Facebook was er veel discussie of dit wel de brug bij de Oude Lind was. Ton van den Dries zocht het uit: "Ik heb deze foto nog eens bestudeert en kom tot de conclusie dat dit wel de brug is bij de Oude Lind. Het gebouw met het rode dak behoorde tot het schoenenbedrijf van Mannaerts. De bomen erachter behoren tot de tuin van Mannaerts. Het is echter wel een foto van ver terug in de jaren '50. De bocht in het kanaal is de bocht langs de Lovense kanaaldijk. Daar waar Kalfus oud papierhandel gevestigd was. Het pad ervoor is aan de kant van het brugwachtershuis en de Villa van Van Stokkem."