Elke dag vinden er executies plaats. Overheden doden mensen voor allerlei misdrijven – soms voor handelingen die helemaal niet strafbaar zouden moeten zijn. 10 oktober is de Internationale Dag tegen de Doodstraf. Waarom is deze dag zo belangrijk?
Amnesty International zet zich sinds 1977 in voor afschaffing van de doodstraf. Toen voerden slechts 16 landen geen executies uit. Nu hebben 145 landen de doodstraf in de praktijk afgeschaft, een meerderheid van alle landen ter wereld.
Sinds een paar jaar echter, voeren landen als Iran en Saudi-Arabië weer veel executies uit. In 2025 vonden wereldwijd meer dan 2.700 executies plaats – zonder de aantallen uit China, want daar is alles omtrent de doodstraf staatsgeheim. Alleen al in Iran vonden meer dan 2.000 executies plaats. Ook in het openbaar. En ook van minderjarigen.
De doodstraf wordt vaak opgelegd na oneerlijke rechtszaken, soms met bewijs dat na marteling is verkregen. Mensen die tot minderheidsgroepen behoren hebben een grotere kans de doodstraf te krijgen. De doodstraf kan, na uitvoering, niet worden teruggedraaid, en wordt vaak gebruikt om critici het zwijgen op te leggen. En ondanks wat soms wordt aangenomen, heeft de doodstraf geen afschrikkende werking: de misdaadcijfers zijn in landen die de doodstraf hanteren niet lager.
Daarom is Amnesty International tegen de doodstraf. Altijd en overal.
Goed nieuws
Er is gelukkig ook goed nieuws. Zo keurde het parlement van Libanon een wet goed die de doodstraf afschaft. En zijn er lichtpuntjes die laten zien dat actievoeren effect kan hebben.
De toen 16-jarige Moses Akatugba uit Nigeria werd in 2005 gearresteerd op verdenking van het stelen van mobiele telefoons. Hij werd gemarteld en ter dood veroordeeld. Veel mensen voerden wereldwijd actie voor hem. In 2015 werd hij, na 10 jaar dodencel, vrijgelaten:
“Ik ken deze actievoerders niet, maar toen ik om hulp schreeuwde, kwamen ze massaal voor me in actie. Toen ik hoorde wat er voor me is gedaan, was ik de gelukkigste man op aarde.”
Meer info: https://www.amnesty.nl/wat-we-doen/themas/doodstraf en https://www.amnesty.nl/wat-we-doen/themas/doodstraf/wat-kan-jij-doen