Tijdens een ouderavond over smartphonevrij opgroeien georganiseerd door Veerle Ultee, Rikie de Veer, Edmée Reijnen en Ruben Vaessen (ouders met kinderen op basisschool KC Christoffel) op 19 mei in Factorium werd één ding duidelijk: steeds meer ouders en betrokkenen zoeken naar manieren om kinderen gezond en in balans te laten opgroeien in een digitale wereld.

De gedeelde wens: ouders, scholen, overheid en maatschappelijke organisaties die samen optrekken, zodat opvoedkeuzes makkelijker en minder individueel aanvoelen. Daarbij werd gekeken naar voorbeelden zoals Arnhem, waar in gezamenlijkheid wordt ingezet op het later introduceren van de smartphone. Het streven dat steeds vaker naar voren komt: een richtlijn waarbij kinderen pas op hun 14e een smartphone krijgen en vanaf hun 16e social media. Niet als harde regel, maar als gezamenlijke norm die ouders kan ondersteunen.

Wethouder zegt steun toe

Wethouder Peter Kok was aanwezig en benadrukte het belang van samenwerking. Hij gaat zich hard maken voor een statement zoals in Arnhem.

Eerder dit jaar spraken 20 middelbare scholen in Tilburg al uit dat zij het uitstellen van smartphonegebruik tot 14 jaar ondersteunen. De volgende stap is dat ook het primair onderwijs en organisaties zoals de GGD hierbij aansluiten.

Herkenbare verhalen en inzichten

De avond bood ruimte voor zowel persoonlijke ervaringen als professionele inzichten. De 20 jarige Pepijn Schepens vertelde wat het hem oplevert om minder online te zijn. Hij heeft meer rust en focus en voelt zich meer verbonden met de mensen om hem heen.

Kindertherapeute Hanneke de Hertog gaf vanuit haar praktijkcontext mee dat hoe later een smartphone wordt geïntroduceerd, hoe beter dat vaak is voor de ontwikkeling van een kind. Tegelijk hebben ouders een belangrijke voorbeeldrol.

Samen optrekken helpt ouders

Tijdens het panelgesprek – met Peter Kok (wethouder), Maurice Dumont (conrector Bernrode) en Liselot Godschalkx (bestuurssecretaris T-primair) – werd het belang van gezamenlijkheid opnieuw onderstreept.

“Nee zeggen tegen de smartphone is lastig vanwege de sociale druk. Deze druk kunnen we laten verdwijnen als de basisscholen en GGD aan ouders adviseren om de smartphone uit te stellen. Met een advies dwing je niemand. Het vormt een steun in de rug”, aldus Veerle Ultee. De landelijke beweging Smartphonevrij opgroeien ondersteunt scholen en ouders met voorbeeldbeleid. In Tilburg leeft de wens om dit daadwerkelijk te implementeren op alle basisscholen, zodat er meer duidelijkheid en ruggensteun ontstaat.

Samen ruimte creëren voor kinderen

De grote opkomst laat zien dat het onderwerp leeft. Niet alleen vanuit ongerustheid, maar vooral vanuit betrokkenheid: hoe zorgen we dat kinderen zich goed kunnen ontwikkelen in een wereld vol digitale prikkels?

Op 8 oktober staat er weer een ouderavond gepland. Deze vindt plaats in de Schalm in Berkel-Enschot en wordt samen met de bibliotheek georganiseerd. “De kindertijd is kostbaar. Door samen op te trekken, kunnen we meer ruimte creëren voor ongestoord opgroeien” aldus Esther Pieterse, een van de initiatiefnemers in Berkel-Enschot.

Voor vragen of meer informatie neem contact op met: svotilburg@gmail.com