Sanne en Harold werken sinds 2025 met veel plezier als vrijwilliger bij GroeiTuin013. Wat hen bindt? De zoektocht naar rust, structuur en een zinvolle invulling van hun tijd. Sanne, voormalig consulent digitalisering in de zorg, en Harold, technisch bouwkundig ingenieur, vonden die allebei op hun eigen manier in het groen van de tuin.

Tekst: Judith van Loon / Vindingrijk

Foto: Joris Buijs

Sanne verhuisde van het midden van het land naar Tilburg. Ze was toen al een tijd ziek en zocht via Menss een fijne plek voor vrijwilligerswerk. Belangrijke voorwaarden waren structuur, buitenlucht, contact met anderen en een prikkelarme omgeving. Die combinatie vond ze bij GroeiTuin013. Harold kwam er na een burn-out in 2025 terecht. Hij zocht een andere werkomgeving waarin hij tot rust kon komen. Met zijn achtergrond als sprinklerinstallateur en technisch bouwkundig ingenieur in de bouw kan hij zijn kennis en inzicht goed inzetten bij de projecten in de tuin.

Achtergrond

Harold ging voortvarend aan de slag. Zijn eerste klus was het meebouwen aan het tuinhuisje bij de kassen. Afgelopen winter werkte hij samen met collega’s aan de opkweekkas, een professioneel project waarbij hij onder andere verantwoordelijk was voor de ombouw. In deze kas worden vooral pepers en tomaten opgekweekt voordat ze naar de grote kas verhuizen om verder te groeien.

Na haar universitaire opleiding werkte Sanne als consulent digitalisering in de zorg. Ze kreeg echter te maken met klachten zoals duizeligheid, wazig zien en gehooruitval, die in episodes terugkeerden. Aanvankelijk werd gedacht aan een burn-out en volgde een verwijzing naar een psycholoog. Na een jaar zonder verbetering kwam ze uiteindelijk bij een neuroloog terecht, die de diagnose FNS stelde: een Functionele Neurologische Stoornis. Simpel gezegd communiceren haar hersenen en lichaam niet goed met elkaar.

Eerste indruk van GroeiTuin013

Sanne was blij met de aanpak van Menss. Als nieuwkomer in Tilburg kon ze verschillende vrijwilligersorganisaties bezoeken om te ontdekken wat bij haar paste. Bij GroeiTuin013 voelde het meteen goed. De open sfeer, het buiten zijn en het contact met andere vrijwilligers, tuinmannen en coördinatoren spraken haar aan. Ze voelde zich direct welkom en waardeert vooral het gebrek aan druk: “Als je bijvoorbeeld tien minuten thee hebt gedronken en weer weggaat, hoor je ‘dank je wel dat je er was’. Het is heel prettig om geen verwachtingen te voelen.”

Groeien en bloeien

Sanne begon met één ochtend per week en bouwde dit uit naar twee. Hoewel ze weinig ervaring had, pakte ze allerlei werkzaamheden op: onkruid wieden, zaaien, oogsten. Ze kreeg de ruimte om te ontdekken wat bij haar paste en leerde in korte tijd veel—over tuinieren, over zichzelf en over de stad Tilburg.

Het vrijwilligerswerk gaf haar meer zelfvertrouwen en inzicht in haar grenzen. Stap voor stap breidt ze haar activiteiten uit, ook naar ander vrijwilligerswerk in de stad, via contacten die ze opdeed bij GroeiTuin013.

Harold geniet vooral van het samen werken met zijn collega’s: gezellig, rustig en zonder druk. Het liefst is hij in de tuin te vinden, met zijn handen in de aarde—spitten, wieden en zaaien. Inmiddels maakt hij ook deel uit van ‘het dievengilde’, de groep vrijwilligers die zich bezighoudt met de tomaten, de grote trots van tuinman Theo.

Begeleiding en toekomst

Zowel Sanne als Harold ervaren de persoonlijke aandacht, goede begeleiding en de duidelijke structuur in werkzaamheden als zeer positief. Ze merken dat ze inmiddels weer meer aankunnen dan een paar jaar geleden. GroeiTuin013 blijkt voor hen een waardevolle opstap.

Sanne: “Het afgelopen jaar heeft me doen inzien dat ik mijn toekomst mogelijk zie in werk in de natuur.” Harold zorgt tegenwoordig samen met zijn gilde-collega’s voor de tomaten: “Onderhoud, verspenen, dieven, water geven en opkweken. Daar wordt een techneut ook blij van!”

*De namen Sanne en Harold zijn gefingeerd. Zij staan niet op de foto. GroeiTuin013 is één van de organisaties van Menss. Menss biedt trajecten aan op het gebied van coaching, (begeleid) vrijwilligerswerk en activiteiten. Meer weten? www.mensstilburg.nl