Sinds maart verblijft mensenrechten- en milieuverdediger Doneia (50) uit Brazilië drie maanden in Tilburg, in het kader van het programma 'Shelter City' van de landelijke organisatie Justice & Peace in Den Haag. Shelter City biedt in ons land onderdak aan mensrechtenverdedigers die vaak een moeilijke strijd leveren, soms met gevaar voor eigen leven. In Tilburg is de coördinatie van het programma al meer dan tien jaar in handen van Switch/ContourdeTwern.
Dioneia vecht in haar land zowel tegen de ontbossing van de regenwouden in de Amazone als tegen de schending van mensenrechten. Ze is coördinator van RETA, het Amazon Transdisciplinary Network. Dioneia: “We ondersteunen bewonersgroepen bij acties gericht op bescherming van hun gebied, dat ontbost dreigt te worden door corrupte bedrijven voor land-, mijn- en wegenbouw. Ook komt in deze sectoren veel moderne slavernij voor. Arbeiders worden uitgebuit door criminele groepen en leven onder erbarmelijke omstandigheden. Als coördinator overleg ik samen met zo’n honderd gemeenschapsgerichte organisaties de strategie tegen deze schendingen van milieu- en mensenrechten. Ook speel ik zedoor naar bevoegde instanties. Hierdoor word ik door criminelen bedreigd en kan ik niet meer alleen over straat lopen.”
Op adem komen
Saskia Peeters van Switch: “In Tilburg kan Dionéia even op adem komen. Ze is onze 10e Shelter City-gast, wat we op 31 mei gevierd hebben tijdens de Human Rights Tattoo Meet Up in de LocHal.” Doneia: “Shelter City is een belangrijke beweging die bijdraagt aan mensenrechtenverdediging en wil bouwen aan wereldvrede. Ik kan hier op een veilige plek in vrede werken. Tilburg is als een oase in een woelige wereld. Ik volg trainingen, ontmoet diplomaten en andere mensenrechtenverdedigers en informeer mensen over milieuschade en mensenrechtenschending in mijn land. Ik ga naar de VN Klimaat Conferentie in Bonn en de London Climate Action Week. Geweldige kansen voor mij!”
Dit project wordt mede mogelijk gemaakt door financiële ondersteuning vanuit de gemeente Tilburg.