Ze zijn allebei 22 jaar oud, zij is afgestudeerd fotograaf en hij doet een master bestuurskunde aan de Tilburgse universiteit. Ze wonen allebei in Zandstaete, de woonlocatie voor ouderen aan het Westerpark, te midden van oude en zeer oude mede-Tilburgers dus. Met veel warmte en plezier en tot wederzijds genoegen. Hoe zit dat?

Tekst: Gerard Sanberg

Foto’s: Gert-Jan Remmers/Nononsens

Max Mulder is de fotograaf van het stel. Samen met haar vriend Yann Mol bewoont zij een appartement in Zandstaete. “51 vierkante meter, met balkon. Hartstikke mooi naar onze eigen smaak ingericht”, lacht ze. “We betalen 400 euro in de maand.”

30 uur vrijwilligerswerk

Die 400 euro huur is niet het einde van het verhaal, natuurlijk. Max: “We doen 30 uur per maand vrijwilligerswerk hier in huis. Met de bewoners. Dat is geweldig!” Dat laatste is tijdens het gesprek een terugkerend thema: zowel Max als Yann zijn heel enthousiast en vertellen met veel warmte over hun activiteiten. Yann: “Je krijgt er heel veel voor terug! De verhalen van die mensen, hun levensloop die ze met je delen, dat is fascinerend en ontroerend. Ook hoe ze dat contact ervaren, dat je echt de tijd neemt om met ze te praten. En ja, wij zijn jong he? Dat brengt ook levendigheid met zich mee, plezier, vrolijkheid en energie.”

Op elke gang een woonmaatje

Het experiment is nog jong: Max en Yann wonen hier nu ruim vier maanden. Hoe is het gekomen? Nogal toevallig eigenlijk: via via hoorden ze ervan. Het is ook een pilot. Max: “De afspraak is dat we twee jaar proefdraaien. Hoe het dan voortgezet wordt is nog niet duidelijk. Hier in Zandstaete wonen nu tien studenten en vijf stellen. Als woonmaatje heb je je eigen gang, daar zorg je dan voor. We voeren veel één op één gesprekken natuurlijk, bij de mensen thuis of in de buurtkamers, maar we doen ook allerlei activiteiten zoals bingo en er is een kookclub.”

Biefstukje voor de overbuurman

Ze zullen ook moeten leren omgaan met verlies, dat hoort bij de ouderenzorg. Max: “Onze overbuurman, we weten niet hoe lang hij er nog zal zijn, maar we hebben laatst een feestmaal voor hem georganiseerd. Een biefstukje waar hij dol op is, cake gemaakt, glas wijn erbij en zijn zoon en dochter uitgenodigd. Echt een feestje!” Ook dat komt keer op keer terug in het gesprek: dat ze horen van familie en van medewerkers hoe blij de bewoners zijn met dit initiatief. En dat is niet het enige positieve resultaat: Max is zo enthousiast geworden dat ze besloten heeft te gaan werken in de ouderenzorg, op een andere locatie van De Wever: Joannes Zwijsen, achter het station. “Ik ben heel benieuwd naar mijn ervaringen daar.”