Nostalgie op de Heuvel. Een bijzonder beeld van fotograaf Schmidlin die ons terugbrengt naar 1950 en de Sinterklaas-etalage van de HEMA op de Heuvel toont. De Tilburgse winkel, bekend om zijn mooi ingerichte etalages, vierde rond die tijd haar 25-jarig bestaan.

Door John Geerts/Tilburgers.nl

De etalages waren het visitekaartje van de HEMA. In 1950 was H. de Moree de chef-etaleur maar de etalages werden gemaakt door Kees Koster. De Sinterklaas-etalage barstte van het speelgoed, met poppen in dozen en raceauto’s, een symbool van de naoorlogse opbouw en welvaart.

De winkel was meer dan alleen een plek om te kopen. Voor Tilburgers was de HEMA een sociale ontmoetingsplek. Ineke Broeckx beschrijft de lunchroom op de eerste verdieping in een herinnering op Geheugen van Tilburg: “En daar, in dat restaurant, achter de hoge ramen, die uitzicht boden op het plein waar de twee gigantische, neogotische torens zich verhieven, ervoeren we de saamhorigheid van ons kleine gezinnetje… De avond had een aura van feestelijkheid om zich heen: de pasteltinten van het ijs – geel, roze en groen – in het glazen doorschijnende kelkje leken dit feest te symboliseren en kracht bij te zetten.”

De etalage van 1950, met de leus 'Doe meer met minder geld bij de HEMA', herinnert aan een tijd waarin het warenhuis een centrale en feestelijke rol speelde in het leven van Tilburgse families.

Eenheidsprijzen

De HEMA, wat staat voor Hollandsche Eenheidsprijzen Maatschappij Amsterdam, opende in 1927, slechts een jaar na de landelijke start, als zesde vestiging in Nederland op de Heuvel. De winkel was gevestigd in het voormalige Hotel De Gouden Zwaan, dat rond 1882 werd gebouwd.

Het pand zelf, aan de Heuvel 32, heeft een rijke geschiedenis. Vóór 1882 stonden er de herbergen ‘De Swaen’ en ‘de Gekroonde Zwaan’. 1882 – 1927: Hotel De Gouden Zwaan. 1927 – 1970: HEMA, inclusief een populaire lunchroom op de eerste etage (vanaf 1948). Na 1970: Boekhandel Standaard – Pillot, gevolgd door fastfoodketens Burger King en Quick. De HEMA is in 1970 verhuisd naar de Heuvelstraat, waar de winkel vandaag de dag nog steeds zit.