Tilburg Trappers is bezig aan een spannend seizoen in de Duitse Oberliga Nord. Het slechte nieuws is dat het ijshockeyteam van de 19 gespeelde duels er acht heeft verloren, waarvan drie in de verlenging. Het goede nieuws is dat de Tilburgers desondanks nog steeds in de bovenste regionen bivakkeren.
Door Peter van Oirschot
Sommige fans vinden dat hun team in de eerste fase van het seizoen nogal wisselvallig voor de dag komt. Kilian van Gorp heeft een andere verklaring voor de wisselende resultaten. "De teams in de Oberliga Nord zijn gelijkwaardiger dan ooit," zegt de 30-jarige verdediger van Trappers. "De zwakke broeders hebben allemaal een stapje terug moeten doen. Moskitos Essen heeft het vorig seizoen helemaal niet zo slecht gedaan, maar kreeg het financieel niet voor elkaar om langer Oberliga te spelen. Wat dat betreft zijn de sterken overgebleven. Met als resultaat dat alle teams zomaar van elkaar kunnen winnen."
Meer ijstijd
De krachtsverschillen in de Oberliga Nord zijn op dit moment inderdaad klein. Hannover Indians steekt er iets bovenuit, maar daarachter is het druk met teams, die mogen hopen op een plekje in de bovenste regionen. De voorheen mindere teams zijn zeker niet kansloos tegen de topteams, zoals Tilburg Trappers al enkele keren moest ondervinden.
Het team van coach Danny Albrecht heeft sinds de seizoenstart te maken met de nodige blessures. Kilian van Gorp wil zich daar niet achter verschuilen. "Het is natuurlijk waar dat het lastig is met veel geblesseerden langs de kant. Maar dat is niet altijd een nadeel voor de jongens die wel spelen," aldus de nummer 16 van Trappers. "Ikzelf vind het bijvoorbeeld fijn om veel ijstijd te krijgen. Dan kom je lekker in de wedstrijd. Als alle spelers weer fit zijn kunnen onze verdedigings- en aanvalslijnen nog beter op elkaar ingespeeld raken. Het kan dan alleen maar beter gaan."
Toonbeeld van stabiliteit
De term wisselvallig is zeker niet van toepassing op Kilian van Gorp. Hij is evenals de afgelopen jaren op het ijs een toonbeeld van stabiliteit. De geboren Udenhouter is voor een belangrijk deel opgeleid in Tilburg, maar maakte in de periode 2011-2014 een uitstapje naar Eindhoven. In de zomer van 2014 kwam hij als 19-jarig talent terug naar Tilburg en is sindsdien niet meer weg te denken uit de defensie van Trappers. Hij won met zijn club de nationale beker, het landskampioenschap en drie keer het algeheel kampioenschap in de Oberliga.
Het leven van een ijshockeyspeler kan nogal hectisch zijn. Daar kan Kilian van Gorp over meepraten. Het spelen van ijshockey in de Oberliga kost relatief veel tijd. De Nederlandse spelers zijn doorgaans geen full-prof en hebben naast hun sport nog andere verplichtingen. Zo heeft Kilian van Gorp zijn eigen bedrijf in de interieurbouw en ook dat eist veel tijd en energie op. "We gaan binnenkort verhuizen, maar onze klanten rekenen er wel op dat het werk intussen gewoon doorgaat. Het is op dit moment niet altijd eenvoudig, maar ijshockey en werk is voor mij gelukkig nog goed te combineren."