Deze groepsfoto is gemaakt door fotograaf Frans van Aarle in 1970 en biedt een unieke blik op een personeelsfeest van wijnhandel André Kerstens. Dit fotomoment stamt uit een dynamische periode van het Tilburgse familiebedrijf.

Door John Geerts/Tilburgers.nl

André Kerstens is in 1880 opgericht door André Kerstens in Tilburg. De 4e generatie, Olaf Kerstens, heeft het bedrijf in 2009 naar Den Haag verhuisd.

In 1970 werd het bedrijf, dat toen officieel André Kerstens NV heette, geleid door de derde generatie van Kerstens, Leon en Frans. Het bedrijf was inmiddels geëvolueerd van een lokale apothekers- en wijnhandel naar een belangrijke speler in de wijn- en gedistilleerdhandel met landelijke dekking.

De expansie was zo succesvol dat in 1968 een grote verhuizing had plaatsgevonden van de Stationsstraat 5 naar het industrieterrein Kraaiven (Grootvenstraat). Hier beschikte men over een ultramoderne, geklimatiseerde opslag- en kelderruimte van maar liefst 12.000 m2.

De foto is waarschijnlijk gemaakt in deze nieuwe, ruime, maar nog onafgewerkte omgeving, gezien de betonnen balken en de vloer. Het personeel, een grote groep van voornamelijk mannen in pak en vrouwen in de mode van die tijd, straalt een sfeer van succes en collegialiteit uit. Ze zijn verzameld onder een spandoek met teksten als 'Kwaliteitswijnen' en 'WHITE', wat de focus van de handel benadrukt.

Groei

De fles champagne of wijn die door velen wordt vastgehouden, symboliseert de feestelijke gelegenheid en natuurlijk de kern van hun handel. Het jaar 1970 was wellicht betekenisvol omdat André Kerstens in dat jaar het Tilburgse bedrijf Louis Bogaers overnam, wat de verdere groei van de onderneming onderstreepte.

Deze groepsfoto uit 1970 legt de sfeer van optimisme en grootschaligheid vast, tien jaar voordat het bedrijf het prestigieuze predicaat Hofleverancier (1980) zou ontvangen, en was een voorbode van de verdere uitbreiding in de jaren tachtig.