Kinderen staan er niet altijd bij stil, maar er wordt aan de universiteit veel onderzoek gedaan dat ook voor hen heel interessant én relevant is. Tilburg University Junior heeft vijf van deze onderzoeken voorgedragen voor de Klokhuis Wetenschapsprijs, van het bekende tv-programma Klokhuis. Het doel is om kinderen van 9 tot 12 jaar bekend te maken met wetenschap.

De vijf genomineerde onderzoeken zijn:

Mag je regels overtreden voor een betere wereld? Onderzoeker: Alice Dejean de la Bâtie

De snelweg blokkeren, kunst bekladden in een museum, jezelf vastbinden aan een gebouw... Je ziet het steeds vaker op het nieuws. Activisten vragen met dit soort acties bijvoorbeeld aandacht voor het klimaat of mensenrechten. Ze willen de wereld een beetje beter maken, maar de manier waarop ze dat doen is soms verboden. Ze lopen het risico om gestraft te worden, maar ze zien zichzelf niet als criminelen. Ze zeggen dat ze uit noodzaak en uit zorg voor anderen en het milieu handelen. Daardoor ontstaat een grote vraag: mag je regels overtreden om de wereld beter te maken?

Kan je expres iets vergeten?/Onderzoeker: Kevin van Schie

Soms denk je ineens aan een vervelende gebeurtenis die je hebt beleefd. Daar kun je je dan naar door voelen. Veel mensen willen daarom niet aan zo’n herinnering denken en proberen hem weg te duwen uit hun gedachten. Dat lukt niet iedereen even goed. Kinderen of ouderen hebben er vaak meer moeite mee. In dit onderzoek willen we uitzoeken of we mensen kunnen helpen vervelende herinneringen sneller los te laten. Deelnemers krijgen daarom een speciaal mutsje op, waarmee we héél kleine, veilige stroompjes geven aan een deel van het brein. Zo willen we zien of mensen zich daarna rustiger voelen.

Meer zelfvertrouwen door het kennen van je talenten?!/Onderzoeker: Yvonne Brehmer

Ieder kind heeft talent! Dat is iets waar je niet alleen goed in bent, maar vooral iets waar je blij van wordt. Denk bij talenten niet aan een sport of hobby, maar aan eigenschappen zoals samenwerken, presenteren of doordenken. Wij zijn nieuwsgierig of kinderen die hun talenten goed kennen en gebruiken, beter kunnen presteren in de klas. En of ze zich fijner voelen en meer zelfvertrouwen hebben. Wat denk jij? Om dit te onderzoeken vergelijken we een basisschool die een talentenprogramma gebruikt met een school die dat niet doet.

Super-switch! Waarom je thuis anders bent dan op school/Onderzoeker: Jessie Hillekens

Thuis gedraag je je anders dan op school. Bij familie voel je je anders dan bij vrienden. Je brein schakelt razendsnel tussen plekken en mensen, zonder dat je het merkt! Voor kinderen die met twee of meer culturen opgroeien gebeurt dit nóg vaker. Zij voelen zich thuis bijvoorbeeld meer Turks, Marokkaans of Surinaams en op school meer Nederlands. Een slimme smartphone-app ontdekt hoe jouw gedrag en gevoel automatisch mee veranderen met waar en met wie je bent. Zo ontdekken we een onzichtbare superkracht die kinderen echte super-switchers maakt: ze veranderen automatisch bij verschillende mensen en plekken!

“Wat als het niet goed afloopt?” Kinderboeken over het einde van de planeet/Onderzoeker: Suzanne van der Beek

Als volwassenen tegen kinderen praten over klimaatverandering doen ze dit vaak op deze manier: “Klimaatverandering is vervelend, maar als we allemaal ons steentje bijdragen, komt het gelukkig wel goed.” Zij doen dit meestal omdat ze kinderen niet bang of verdrietig willen maken, maar sommige kinderen voelen zich al zo en denken misschien dat ze daar alleen in staan. Daarom is het belangrijk om ook verhalen te vertellen over dat klimaatverdriet. In dit project werken wetenschappers samen met kinderboekenmakers om te werken aan nieuwe verhalen over klimaatverandering, verhalen waarin er ruimte is voor allerlei soorten emoties, zoals angst, hoop en verdriet.

Top 10

Het Klokhuis maakt op 23 januari een top 10 bekend van alle ingezonden onderzoeken. Vanaf 13 februari 2026 kan het publiek via de website van het Klokhuis stemmen voor het onderzoek dat volgens hen de Klokhuis Wetenschapsprijs verdient. Van het winnende onderzoek wordt door het Klokhuis een aflevering gemaakt en uitgezonden. Op zondag 8 maart wordt de winnaar bekendgemaakt.

Tilburg University Junior

Tilburg University Junior laat kinderen van 9 t/m 12 jaar op een laagdrempelige manier kennismaken met wetenschap en de universiteit. Ze organiseren evenementen en ontwikkelen lesprogramma’s voor basisscholen, zoals bijvoorbeeld de Kinderuniversiteit, het wetenschapsfestival Night University Junior (12 mei) en de Zero Hunger Game in de klas.

Kijk voor meer info op www.tilburguniversity.edu/junior