Belinda Stübbe (54) is bezig aan haar tweede seizoen als voorzitter van de Tilburgse Carnavalstichting (CST), maar ze is al veel langer een bekend gezicht in Kruikenstad. Stadsnieuws sprak uitgebreid met de eerste vrouwelijke voorzitter over de komende carnaval en alle leut en uitdagingen die daarbij komen kijken. Eén ding is overduidelijk: Belinda heeft een groen-oranje hart!

Door Ron van Kuijk

Hoe word je voorzitter van de Tilburgse Carnavalstichting? Nou, Belinda rolde er min of meer vanzelf in. “Ik zat al in het bestuur, dat mag maximaal zes jaar. Door het terugtreden van de toenmalige voorzitter ben ik in deze rol gerold. Aanvankelijk hoefde het voor mij niet zo; ik hoef niet per se op de voorgrond. Ik ben daarom rond gaan vragen bij mensen die mij kennen of ze het iets voor mij vonden. Ik hoopte eigenlijk dat iemand zou zeggen: ‘Dit is niks voor jou’, want dan kon ik zeggen dat er geen draagvlak was. Maar nee, iedereen zei: ‘Juist wel doen.’”

Binnen de CST is het aan het College van Duvelèrs en Schrobbelèrs – de vrijwilligers met stemrecht – om te beslissen. “Er volgt dan een voordracht en zij stemmen. En ik had blijkbaar goede kaarten want ik werd gekozen. Dat was spannend, maar ook bijzonder.”

Verbinden

Waar die ‘goede kaarten’ uit bestonden? “Draagvlak binnen het college, bekendheid buiten de stichting en vooral: verbinden. Ik denk dat ik iemand ben die niet boven mensen staat. Ik sta ernaast.”

Toch was het voorzitterschap wennen. “Bestuurslid zijn vond ik al een enorme eer. Dan maak je carnaval van binnenuit mee, dichterbij kom je niet. Voorzitter zijn vond ik vooral heel spannend. Ineens sta je op de Heuvel voor een enorme mensenmassa. Dat vond ik echt heftig. Maar ik heb het afgelopen jaar heel veel geleerd en voel me steeds comfortabeler in mijn rol. Ik krijg veel positieve reacties. Dat doet me goed.”

Turfstekerslaand

Belinda is geen geboren Tilburgse. “Ik ben geboren en getogen in Turfstekerslaand, oftewel Kaatsheuvel. Carnaval is mij daar echt met de paplepel ingegoten. Mijn ouders zaten in de muziek, ik ben opgegroeid met kapellen.”

Tijdens haar studietijd kwam ze in Tilburg terecht. “In Turfstekerslaand verdwenen veel kroegen, in Kruikenstad omarmde ik het carnaval. Elf jaar geleden ben ik vrijwilligerswerk gaan doen bij Carnavalstichting Tilburg. Eerst in de feestcommissie, daarna dus in het bestuur en nu als voorzitter. Echt heel leuk en mooi, maar vooral eervol om te doen.”

Ongeorganiseerd

Binnen de CST is alles strak georganiseerd maar van origine is Belinda eigenlijk een ‘ongeorganiseerde carnavalsvierder’. “Met mijn partner en vrienden de stad in, vrijheid blijheid. Muziekkapellen volgen, het traditionele carnaval, de protocollarie onderdelen, het verbroederen, dát is carnaval voor mij. ik kan m'n dagen door deze rol nu niet zelf meer indelen, maar krijg er heel veel voor terug.”

Over ‘vrijheid blijheid’ gesproken: Stübbe is heel content met het feit dat er dit jaar geen hekken meer staan in Kruikenstad: “Hekken en afsluitingen halen de ziel uit het carnaval. Carnaval is dweilen, van hier naar daar. Als je overal in de rij moet staan, kom je niet genoeg aan feesten toe. Dat levert irritatie op; kapellen bleven zelfs weg omdat ze er niet doorheen konden. Dat is funest voor het traditionele carnaval.”

Jongeren en alcohol

Het verdwijnen van de hekken levert echter ook weer uitdagingen op voor wat betreft de veiligheid en zeker ook het alcoholbeleid rond jongeren onder de 18. “Wij staan voor een inclusief carnaval. Jong en oud moet mee kunnen doen. Carnaval draag je van generatie op generatie over. Dat de jeugd vorig jaar niet echt welkom was, voelde gewoon niet goed.”

Tegelijkertijd is het spannend. “Het drankgebruik onder 18-minners wordt echt een uitdaging. In principe is de vergunninghouder verantwoordelijk, maar het straalt altijd af op ons als stichting. We kregen vorig jaar veel reacties van ouders. Begrijpelijk. Wij vonden het ook heel vervelend, maar we zijn gebonden aan wet- en regelgeving.”

Nieuw dit jaar is het speciale jeugdfeest op maandag. “Het Doetertoe Fist voor jonge Kruiken. Kleinschalig en beheersbaar, als try-out. De 250 kaarten waren in een mum van tijd weg. We hadden weinig voorbereidingstijd en moesten wachten op het besluit van de gemeente. Op basis van de ervaringen dit jaar kijken we hoe we carnaval voor de doelgroep 12 tot en met 17 jaar verder gestalte kunnen geven.”

Spelregels

Een ander terugkerend punt is het gedrag van mensen die niet weten hoe ze carnaval moeten vieren of bijvoorbeeld niet verkleed zijn. “Dat klinkt misschien flauw, maar het is vaak een rode vlag. Groepen mensen die niet verkleed zijn, hebben soms andere intenties. Je haalt ze er zo uit. Er hangen spelregels bij de ingangen naar de pleinen en feeststraten. Verkleed zijn hoort erbij. Ik hoop dat daar ook echt op gehandhaafd kan worden, al snap ik dat dat lastig is als het druk is. Carnaval reguleert zichzelf vaak, maar soms moet je ingrijpen. Wie niet gezellig mee wil doen, is niet welkom en kan dus beter vertrekken.”

Programma

Het programma van het openbaar carnaval in Kruikenstad is dit jaar rijker dan ooit. “Er zijn ook de nodige nieuwe initiatieven zoals het ‘Dweilplein’ achteraan de Korte Heuvel bij Rosalie. Dat omarmen we. En de Spiegeltent bij het Stadhuis. Die voorziet echt in een behoefte. In de Spiegeltent ligt de nadruk op traditionele carnavalsmuziek met kapellen en orkesten. Het ouderwetse carnaval van vroeger. Ik denk dat het daar heel druk gaat worden.”

Ook D’n Opstoet blijft een hoogtepunt. “De route was even spannend vanwege werkzaamheden aan de Paleisring, maar we rijden dezelfde route als vorig jaar. De lengte is belangrijk voor de spreiding van het publiek. Vorig jaar stond zelfs de Spoorlaan vol. Dat was eerder jarenlang ondenkbaar.”

Het ideale scenario? “Een zonnetje graag, koud is niet erg: als het maar droog is. Sneeuw? Nee, daar gaan we niet aan beginnen.”

Vrijwilligers

De CST draait volledig op vrijwilligers. “We hebben er 170. Zij werken keihard. Het niveau wordt steeds hoger, de eisen ook. Wet- en regelgeving, veiligheid, communicatie, pers. Maar iedereen zet zich met hart en ziel in voor Kruikenstad. Daar ben ik zó trots op.”

Die boodschap wil Belinda nadrukkelijk uitdragen. “Als voorzitter vind ik het belangrijk om te zeggen: ik doe het niet alleen. We doen dit samen. Vrijwilligers, verenigingen, kapellen, carnavalsvierders. Samen maken we het carnaval!”

Kracht

Carnaval is voor Belinda meer dan een feest. “Rangen en standen verdwijnen. Iedereen is gelijk. Jong, oud, alles door elkaar. Dat is de kracht. Carnaval is een uitstapje uit de dagelijkse sleur. Even los van alles wat er in de wereld gebeurt. ‘Agge aanders kèkt, ziedet beeter!’ Gewoon samen zijn, in het moment. Zin in!”