VROEM….vijf, zes, zeven karts scheuren gierend door de bocht in het circuit van de Voltage. Één kart wordt bestuurd door Mika Hogerbrug en voor hem zijn we vanavond hier, maar hij moet natuurlijk eerst deze training afmaken. VROEM … daar zijn ze weer en net zo snel zijn ze weer voorbij; WOOSH! Mika rijdt in nummer 1! Elke dinsdagavond traint hij hier van half zeven tot acht vanuit Den Hartog-racing, horen we van zijn moeder Anouschka boven het lawaai van de motoren uit, maar een echt gesprek kun je zo niet voeren. Eerst actiefoto’s maken, daarna naar de horecaruimte voor het interview.

Tekst: Gerard Sanberg

Foto’s: Gert-Jan Remmers/Nononsens

Als hij uit zijn kart klimt en over de reling van het circuit stapt, blijkt Mika een tengere knaap in een stoere, zwart-rode leren race-overall. Twaalf jaar is hij, de Nederlandse kampioen uit Udenhout. Daar zit hij op basisschool De Mortel, in groep acht.

Chapeau of champagne

Mika is kampioen geworden in NK viertakt in de Parolin Rocky F2-klasse. Wow! Vier weken geleden veroverde hij maar liefst vier bekers in respectievelijk Best en Sprang-Capelle. De snelle wereld van het karten zit, voor buitenstaanders, ingewikkeld in elkaar. Mika kwam uit in de Parolin Rocky 200cc-klasse. Bij NXT GP (Next Grand Prix) werd hij derde in het algemene klassement en kampioen bij de Rookies en de Supercup Rookies. En bij het Nederlands Kampioenschap viertakt won hij dus de titel in de Parolin Rocky F2-klasse. Chapeau! Of misschien moeten we zeggen: champagne, maar daar is hij met zijn twaalf jaar natuurlijk te jong voor.

Hoe lang kart hij nu? Mika: “Twee jaar. Het eerste jaar alleen gewoon rijden voor mezelf, maar na een jaar ben ik ook mee gaan doen aan wedstrijden.” Hoe kwam hij erbij? “Nou, mijn oudere broer deed het al, ik ben gewoon met hem meegelopen om te kijken wat het was. Toen ben ik zelf gaan rijden en ik vond het meteen leuk. Mijn moeder spoorde me aan: doe ook maar eens mee aan een wedstrijd, zei ze.”

Racen is spannend!

Is wedstrijdrijden anders dan gewoon voor jezelf racen? “Ja, dat is heel anders. Het is buiten, en je moet je eigen afstelling maken.” Je eigen afstelling? Hoe bedoel je? “Dat je je kart afstelt, de manier waarop je wilt rijden, bijvoorbeeld vanwege het weer. Mijn vader helpt daarbij. En het is spannend, racen.” Ben je zenuwachtig? “Ja, soms wel. Mijn moeder kalmeert me dan. En ik heb ook veel te danken aan opa Hans en oma Louise.” Mika traint één keer per week in de Voltage. Daarnaast rijdt hij in de weekends op buitenbanen overal in het land. Er gaat veel tijd in zitten? “Ja, dat wel. Maar ik wil in september meedoen aan het wereldkampioenschap, in Valencia.”