Lamia Kaida (52) zet zich met veel warmte in als vrijwilliger bij MST|Menss. In de huiskamer is zij een vertrouwd gezicht dat andere mensen graag op hun gemak stelt. Het vrijwilligerswerk biedt haar niet alleen structuur, maar ook rust en nieuwe contacten.

Tekst en foto: Bic Driessen en Bouke Kuurstra

Lamia zet koffie en thee, helpt bij de afwas en ondersteunt soms in de keuken. Vooral de gesprekken met bezoekers – vaak vrouwen – geven haar plezier én rust. “Ik praat met mensen en probeer hen op hun gemak te stellen. Ik kan mijn eigen ervaringen delen en dat helpt soms. Ik zoek meestal de rustigste tafels op, anders wordt het te druk.” De ontmoetingen, de gezelligheid én de praktische steun maken MST|Menss voor haar een belangrijke plek: “Ik ontmoet nieuwe mensen, ik kan helpen als vrijwilliger, ik eet hier lekker voor een goede prijs en het MST helpt mij met formulieren. Fysiek gaat het goed met mij; mijn suiker is onder controle.”

Van Larache naar Tilburg

Lamia is geboren in Larache (Marokko) en verhuisde in 1987 op vijftienjarige leeftijd naar Nederland, samen met haar moeder, zusje en broertje. Na jaren gescheiden te hebben gewoond, was het gezin eindelijk weer compleet. “In het begin was het moeilijk. Ik sprak geen Nederlands en wist niet wat er van mij verwacht werd.” Op school vond ze gelukkig haar draai: binnen drie jaar beheerste ze de taal en maakte ze kennis met de Nederlandse samenleving. Na een moeilijke periode rond haar scheiding, waarin ze dakloos raakte en veel zaken zelf moest regelen, bouwt ze nu opnieuw aan stabiliteit. “Nederland is een mooi land, maar je moet veel formulieren invullen. Dat geeft mij vaak stress. Als ik vrijwilligerswerk doe of wandel in de natuur, ontspan ik. Dan raak ik mijn stress kwijt.”

Genieten van rust en familie

Lamia heeft vier kinderen en is inmiddels ook oma. “Het is leuk om met mijn kleinkind te spelen, samen te eten en tv te kijken. ’s Avonds ga ik lekker naar huis en ben ik blij dat ik niet meer alle zorg voor jonge kinderen heb.” Met een eigen kamer, stabiliteit in zicht en waardevol vrijwilligerswerk bij MST|Menss kijkt ze vol vertrouwen naar de toekomst. “Hier voel ik me gezien. Ik kan iets betekenen én mezelf blijven.”

MST is één van de organisaties van Menss. Menss biedt trajecten aan op het gebied van coaching, (begeleid) vrijwilligerswerk en activiteiten. Meer info: www.mensstilburg.nl