Ze hebben zonder twijfel een uniek clublokaal, en ze hebben het nog wel geheel zelf gebouwd. Oók opmerkelijk: ieder lid van hun vereniging heeft een sleutel en kan naar binnen op de momenten dat het hem/haar uitkomt. Daarnaast zal gedurende het jaar zo’n beetje elke inwoner van Haaren er wel een paar keer binnen zijn geweest, al is het alleen maar als toeschouwer bij ‘Jeugdcircus Il Grigio’ dat er eveneens zijn thuisbasis heeft. Een gesprek in de kantine van hun manege met Hans Diepstraten, sinds een paar weken bestuurslid van de ‘Landelijke rijvereniging en ponyclub Het Edele Ros’ zoals ze voluit heten.

Door René de Jong

Het karakteristieke gebouw lijkt vanaf de voorkant een beetje op een grote boerenschuur. Ze verloochenen er hun afkomst in elk geval niet mee want ooit, in 1931 om precies te zijn, werd ‘Het Edele Ros’ opgericht door een paar boeren die zich verveelden. De naam luidde de eerste jaren nog ‘Rijvereniging Haaren’. Die oprichting ging in samenwerking met en op initiatief van pastoor van den Broek: dat ging toen nog zo in die dagen…

“Klopt”, zegt Hans (59), “de boeren hadden paarden voor hun ploegen en hun maaimachines. Op een gegeven moment gingen ze er in het weekend mee rijden en zo is de rijvereniging ontstaan. Jaren daarna is de ponyclub erbij gekomen. De manege is later naar hier verplaatst. Volgens mij zitten we sinds 1983 op deze plek. In ’84 is de hal neergezet die trouwens werd geopend door de welbekende Anky van Grunsven. Alle leden moesten meehelpen bij de bouw. Ik was er toen al bij als jonge jongen, ik kan me dat nog goed herinneren. We waren erg trots toen het eenmaal klaar was. Zeker voor die tijd was het echt iets bijzonders.”

De rijbak met gelig zand heeft een oppervlakte van 20 bij 60 meter. Aan de korte zijde is een kleine kantine van waaruit je alles kunt overzien. We kijken er aan een klein vierkant tafeltje gezeten, nu naar de dressuurles van zijn dochter Fleur (16), die ze samen met 3 andere ruiters heeft. Later laat Hans nog een groot buitenterrein zien waar een parcours wordt gebouwd.

“Dit is natuurlijk een prima plek voor allerlei andere activiteiten zoals Koningsdag, ‘HopHaarenHop’, de gilde dag, beachvolleybal en niet te vergeten het jeugdcircus. Zij bouwen hier elke zomer een grote tent in de hal”. Alleen bij de circusvoorstellingen van ‘Il Grigio’ al komt letterlijk heel Haaren een keertje kijken. Dit clublokaal vervult een belangrijke en centrale rol binnen de gemeenschap, dat moge duidelijk zijn.

Geen stallen

Bij de manege zijn geen stallen. “Nee, want iedereen heeft zijn eigen paard of pony die naar de manege wordt gebracht in een trailer. De ruiter zou misschien wel zelfstandig naar hier toe kunnen rijden maar zo’n paard kan schrikken in het verkeer, snap je? De liefde voor de ruitersport gaat vaak over van generatie op generatie. Zelf ga ik nog wel eens in de bossen rijden. Heerlijk! Ik ben een tijdje weg geweest bij de club maar sinds een paar weken zit ik toch weer in het bestuur. Dit blijf je je hele leven doen.”

Hij wijst naar twee van de ruiters in de bak die, voorzichtig geschat, tussen de 50 en 60 jaar zijn. “Wij hebben 50 rijdende leden (35 landelijke rijders en 15 ponyrijders) en 20 rustende leden. Ik denk dat 80 tot 90 % dames zijn, van elke leeftijd dus. Je kunt hier wanneer je maar wilt zelf vrij rijden omdat iedereen een sleutel heeft. Maar je kunt ook lessen volgen, er zijn geregeld wedstrijden en zo nu en dan is er een ponykamp. Er is zowel dressuur als springen mogelijk, op wedstrijd- en op recreantenniveau. Onze leden zijn vooral afkomstig uit Haaren en Oisterwijk maar ook uit Den Bosch bijvoorbeeld.”

Dure hobby

We ontkomen er niet aan: we moeten het over de financiën hebben. Hans: “Een goed paard kost al gauw € 10.000,- Daarnaast ben je aan voer, stro, hoefsmid, tandarts etc. ongeveer € 200 per maand kwijt. Als je geen eigen stal hebt en je die dus ook moet huren kost dat tussen de € 300,- en € 500,- per maand. Het is dus best een dure hobby”. Internationaal gaat er heel veel geld in om: er worden soms paarden (zowel bij het springen als bij de dressuur) gekocht voor vele miljoenen. Maar een gouden medaille op de Olympische Spelen is blijkbaar niet te koop. Het gaat echt om de juiste combinatie tussen paard en ruiter. Alleen als er een bepaalde klik is, is er resultaat te boeken. Hij wijst op de volle prijzenkast verderop: “Wij hebben heel wat gewonnen. We hadden zelfs een Nederlands kampioene bij het ponyrijden in onze gelederen namelijk Lieke Schoenmakers.”

Het wordt hoog tijd om te stoppen. De dressuurles van Fleur zit er op. Hans moet over 2 minuten bij de bestuursvergadering van de duikclub zijn.

Snel en geroutineerd wordt het paard achter de wagen gespannen.

Gehaast verdwijnen ze om de hoek: het edele ros ruikt vermoedelijk zijn stal al…

[KADER]

Naam: Het Edele Ros

Opgericht: 1931

Site: www.hetedeleros.nl

Aantal leden: 70

Clublokaal: manege aan de Bossebaan in Haaren.