Tijdens de afscheidsreceptie van de Stichting WieKentKunst in Galerie De Verdieping is op vrijdagavond 16 mei door burgemeester Hans Janssen de Moergestelse Vrijwilligersprijs 2025 uitgereikt. Dit belangrijke maatschappelijke eerbetoon viel te beurt aan Muziekvereniging Prinses Juliana. De onderscheiding werd in ontvangst genomen door Klaas Smits.
Met zijn 85 jaar is Moergestelnaar Klaas Smits de nestor van de 60 actieve leden tellende muziekverenging. Ondanks deze respectabele leeftijd is hij nog immer een actief musicerend lid en dat al 77 jaar! Toch enigszins overdonderd door de gebeurtenis zei Klaas Smits na afloop: “Dit had ik niet verwacht.” En, ging hij verder, “bij Juliana zijn we allemaal vrijwilligers.”
Vitale muzikant
Met die woorden gaf hij de Moergestelse Vrijwilligersprijs symbolisch door aan de Moergestelse harmonie, die al sinds 1911 bestaat en met vier verschillende orkesten en tal van activiteiten door het jaar heen op een bewonderenswaardige manier vitaal is. Een van die activiteiten is het jaarlijks dauwtrappen, een zeer oude traditie. Sinds jaar en dag wandelen de leden in het gezelschap van andere deelnemers naar Oisterwijk om daar op verschillende plaatsen te musiceren en om een aantal cafés met een bezoek te vereren. Een van de dauwtrappers was Klaas Smits.
In het door voorzitter Hennie van Schooten van de Stichting WieKentKunst voorgelezen juryrapport waarmee de Moergestelse vrijwilligersprijs werd onderbouwd, stond onder meer te lezen dat ‘de harmonie alles en iedereen in Moergestel verenigt’. ‘Niet alleen omdat de organisatie al zo lang bestaat en zoveel leden heeft en zo actief is, maar met name omdat muziek verenigt. De muziek van de harmonie brengt Moergestel in harmonie. Heel de Moergestelse samenleving kan mee optrekken met de harmonie, achter de muziek aan en dat mag in het geval van Muziekvereniging Prinses Juliana letterlijk worden genomen.’
‘Terwijl musicerende harmoniegezelschappen zo goed als uit het Brabantse straatbeeld zijn verdwenen, houdt Muziekvereniging Prinses Juliana deze traditie hoog. Een paar keer per jaar trekt de harmonie er op uit om ergens in de samenleving een activiteit op te luisteren. Wie dat meemaakt, ziet of wellicht van een afstandje hoort, wordt daar gewoon blij van. Dát alleen al is een vrijwilligersprijs waard. De jury hoopt dat de Moergestelse Vrijwilligersprijs een extra stimulans mag zij om deze traditie voort te blijven zetten.’
Oproep voortzetten vrijwilligersprijs
En zo waren er veel meer lovende woorden voor Muziekvereniging Prinses Juliana, onderscheiden met de Moergestelse Vrijwilligersprijs 2025. Het is de laatste keer dat deze prijs is uitgereikt. De onderscheiding is door de Stichting WieKentKunst in het leven geroepen. Sinds 2000 zijn twintig Moergestelnaren en verenigingen hiermee onderscheiden. WieKentKunst is er niet in geslaagd een organisatie of een groep mensen bereid te vinden om de Moergestelse Vrijwilligersprijs van de stichting over te nemen zo voort te zetten. Voorzitter Hennie van Schooten deed een dringende oproep de Moergestelse Vrijwilligersprijs te laten bestaan. “De prijs is een extra stimulans om vrijwilliger te zijn, vrijwilligers zijn ongelooflijk belangrijk voor ons dorp,” aldus Hennie van Schooten.