Deze zondag kun je bij de langste afstand van de Tilburg Ten Miles gebruik maken van een pacer. Net als eerdere jaren heeft Runshop Greg van Hest voor verschillende afstanden tempomakers bereid gevonden deze taak op zich te nemen. Kees Loose (71) is de ’loods’ naar een eindtijd van 1 uur en 40 minuten.
Door Theo van Etten
Hoe werkt dat, pacen?
”We vormen een team van drie en zijn herkenbaar aan een speciale vlag die we meedragen. Twee lopen voorop, de derde achteraan Zo proberen we de groep bij elkaar te houden. Degenen die het lastig hebben, kunnen dan vaak toch aanhaken. Als dat echt niet lukt, blijven we niet wachten. We moeten immers ons regelmatige gemiddelde halen. En elke vertraging kost tijd, dat merk je al bij een viaduct of drinkpost.”
Hoe weet je dat je het juiste tempo loopt?
”Ik kijk continu op mijn horloge. Gemiddeld moeten we 6 minuut en 13 seconden per kilometer lopen. Verder speelt ervaring een grote rol. Al die pacers hebben een enorm tempogevoel.”
Hoe zit het met jouw ervaring?
”Ik loop al sinds ik jong ben. Sinds 1984 fanatiek: allerlei afstanden en ondergronden, zolang het maar niet op de baan is. In 2008 ben ik trainer geworden bij Tilburg Road Runners.”
Waarom ga je pacen en niet je eigen tempo lopen?
”Vanuit mijn trainerschap probeer ik mensen altijd te motiveren om plezier in het lopen te combineren met prestaties. Als pacer doe je in feite niet anders.”
Wanneer is jouw missie geslaagd?
”Als mensen in mijn groep tevreden zijn met hun resultaat. Soms is dat de geplande eindtijd, of zelfs sneller. Maar ook lopers die zijn afgehaakt, komen me na afloop vaak bedanken voor de steun die ze hebben ervaren. Hoe ik zelf over de finish kom, interesseert me dan niet zoveel.”
Heb je nog een tip?
”Ja, twee. Allereerst: ga niet te snel van start. Zit jouw geschatte eindtijd tussen twee pacetijden in, kies dan voor de langzaamste groep. Je kunt altijd versnellen als je energie over hebt, maar als je te snel start en jezelf tegenkomt, kun je dat niet meer compenseren. Ten tweede: geniet van het moment als je Korte Heuvel op draait. Veel lopers ervaren dat als zeer emotioneel, omdat je door het publiek wordt gedragen. Als je eenmaal hier bent, dan red je het tot de finish, zeker weten.”