Volop aandacht voor topsport- én schoolcarrière. Dat zijn niet alleen de doelstellingen van de Topsportopleiding Tilburg, ze wegen ook door in de nominaties voor de Mariska Lips Award. Basketballer Knox Osagiede, ijshockeyer Timo Grein en tennisser Fabian van den Brink zijn genomineerd. Op 10 juni wordt de award uitgereikt.
Tennisser Fabian van den Brink (15) behoorde al twee keer tot de geselecteerden maar een nominatie ging steeds aan hem voorbij. Vanuit Haren/Groningen streek hij drie jaar geleden in Tilburg neer. “Ik wist één ding zeker: als ik mijn droom wilde waarmaken, een deel van mijn trainingen vond plaats in Brabant, moest ik verhuizen. Nu wonen we in Tilburg en kan ik mij volledig richten op mijn droom.” Tennis is sinds zijn vijfde een rode draad in zijn leven. “Ik heb overal getennist waar ik heb kunnen spelen.” Fabian, leerling Havo 4 Koning Willem II College, doelt daarmee op toernooien in binnen en buitenland. “Zowat alle EU-landen.” Hij noemt ook een tenniskamp op Gran Canaria. Om dat te kunnen bereiken, moet er naast de studie ook heel wat tennisarbeid worden geleverd. Vijf dagen per week traint Fabian (lid LTC Goirle, red.) bij de Ambition Tennis Academy in Goirle. De resultaten van Fabian zijn indrukwekkend. Hij speelde niet alleen ‘overal’ maar boekte ook veel successen. Hij won vorig jaar de Nederlandse titel U14. In Europa won hij als single vijf toernooien en was samen met Max Stassen goed voor vijf Europese dubbeltitels. En de studie? “Tennis en studie vormen een prima combinatie. Als ik veel tijd in mijn tennis kan steken kost studeren minder energie.” Zijn grote droom: de nieuwe Roger Federer worden!
Basketbal
Knox Osagiede (16) is een bevlogen basketballer. Hij wil alles uit zijn sportcarrière halen. De Tilburger, leerling 4 Havo, stapte een jaar geleden over van het Cobbenhagenlyceum naar het Koning Willem II College. “Hier kan ik studie en sport ten volle combineren.” Even terug naar het begin. Hij voetbalde, kwam op een veldje in Tilburg in contact met basketbal en werd gevraagd door de Tilburgse basketbalvereniging High Five. Ze hadden oog voor zijn kwaliteiten. Hij mocht halverwege het seizoen al instromen. Daarna ging het snel met Knox. Hij maakte na enkele jaren de overstap naar eredivisionist Utrecht Basketball. Daar maakt hij deel uit van Uball, U16. “Veel lange gasten, met mijn 1,94 hoef ik er maar vier voor te laten”, lacht de fysiek sterke Knox. Ook met U19 staat hij al vaak binnen de lijnen. Om zijn talent extra te onderstrepen: hij maakte deel uit van de voorselectie van het nationale team U15 en nu van U16.
IJshockey
Timo Grein (15) speelt al bijna negen jaar ijshockey. ““Via mijn vader, die al heel lang bij Tilburg Trappers sponsor en supporter is, ben ik in contact gekomen met ijshockey.” Hij geeft aan dat het fysiek best wel zwaar is. Niet vreemd als je zes tot acht uur per week (training en wedstrijd) op het ijs staat. Bovendien wacht de jonge ijshockeyer elke week twee uur ‘off ice’ training. “Het contact met elkaar en veel voor elkaar over hebben”, onderbouwt Timo het plezier in zijn sport. “Zonder die teamgeest lukt het niet in een teamsport en zeker niet in het ijshockey.” Hij is een verdediger, defender, en maakt deel uit van Tilburg Trappers U17. Mede door zijn talent mocht hij bij de Trappers al met U23 meetrainen. Wat betreft het leeftijdsverschil: “Dat is fysiek wel een ander niveau”. Ook landelijk doet de ijshockeybond een beroep op zijn capaciteiten. Begin mei maakte Timo tijdens een toernooi in Geleen deel uit van het nationale team U16. De leerling van Mavo/Havo 2 is na een kleine blessure nu weer fit en zijn doel is helder: ‘spelen op een zo hoog mogelijk niveau’. Gezien het niveau bij Tilburg Trappers liggen er daar volop uitdagingen voor Timo in het verschiet.