In het laatste weekend van september kwam hij als eerste Tilburger over de finish bij de Tilburg Ten Miles. 16,1 kilometer in 51.1 minuten! Pft! Klinkt toch een beetje als een hele lange sprint: 51 minuten lang 19 kilometer per uur lopen. Maar zo te zien heeft hij er niets van geleden: Seppe van Beurden oogt fris en vrolijk tijdens het interview met StadsNieuws. Heeft hij afgezien? Seppe (wiens favoriete voedsel een boterham met Nutella is): “Nee, eigenlijk niet dit jaar.”

Door Gerard Sanberg

“De TTM was de laatste wedstrijd van het seizoen voor mij en het was een beetje op, eigenlijk. De trainingen in de aanloop gingen al niet meer zo lekker, maar ja, de TTM wil je niet laten schieten. Dat is echt een heel leuke race en in je eigen stad. Een soort volksfeestje, met al dat publiek en die feestende mensen langs de kant. Ik ben er ontspannen in gegaan. Ik wilde vooral genieten en kijken hoe de andere Nederlanders liepen. Me daarmee meten.”

Dat ‘meten met andere Nederlandse lopers’ was in elk geval succesvol. Er bleek er maar ééntje sneller te zijn dan Seppe en, zoals hierboven gezegd, geen enkele Tilburger was sneller dan hij. Toch ging het niet zo vlotjes als hij had gewild: “Het veld was meteen helemaal uit elkaar geslagen dus ik liep alleen en dat is moeilijker dan in een groepje. Je moet dan zelf je tempo bepalen en vasthouden, maar….. de support uit de stad maakte veel goed. Dat werkt echt hoor, aanmoedigingen. En vóór en achter me was volop ruimte dus ik kreeg alle aandacht. Dat was wel mooi.”

De verjaardag van het hardlopen

Seppe liep de TTM dit jaar voor de vierde keer: drie jaar geleden deed hij het voor het eerst. Dat was zijn eerste echte hardloopwedstrijd en hij had nauwelijks getraind, herinnert hij zich. “Voor mij is de TTM dus eigenlijk de verjaardag van mijn hardlopen en inmiddels train ik natuurlijk wel! Ja, zeker, professioneel ook. Greg van Hest – dat is toch een grote naam in het Tilburgse hardlopen - begeleidt me. En op zaterdag werk ik bij hem in zijn winkel op het Besterdplein.” Professioneel trainen betekent nogal wat in het leven van Seppe. Vroeg opstaan bijvoorbeeld: “Ik loop meestal zo’n 140 kilometer per week en de wekker gaat om 05.30 uur dus ja, dat bepaalt wel je dagritme.”

Voor de klas staan

Met zo’n trainingsschema, blijft er dan nog tijd over voor andere dingen in het leven, denk je onwillekeurig. Ja zeker, hij haalde zijn middelbareschooldiploma bij Odulphus en is nu derdejaars psychologie bij Tilburg University. Bovendien doet hij de lerarenopleiding bij Fontys: “Voor de klas staan, heerlijk vind ik dat! De wat oudere kinderen, die liggen mij het best. Groep zeven of acht.”